L’exosquelette ne soutient que partiellement l’entraînement à la marche

L’entraînement à la marche peut aider les patients atteints de sclérose en plaques à améliorer leur vitesse et leur endurance à la marche et à réduire le risque de chute. Une méta-analyse récente a attesté des avantages de l’entraînement à la marche assisté par robot avec exosquelette par rapport à l’entraînement à la marche conventionnel pour plusieurs facteurs, mais ces améliorations significatives n’ont pas pu être confirmées lors du suivi.¹

Les difficultés croissantes à marcher font partie des plaintes les plus fréquentes des personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP). Si, en raison de la maladie, les signaux nerveux ne sont pas transmis correctement ou suffisamment rapidement du SNC aux muscles des jambes, cela se répercute d’abord sur la vitesse de marche. Les autres conséquences sont les trébuchements et les chutes. En raison du dysfonctionnement nerveux, des crispations musculaires apparaissent également. La marche demande de plus en plus d’énergie aux personnes touchées par la maladie. Un entraînement spécifique à la marche peut contribuer à améliorer à la fois la vitesse et l’endurance et à réduire le risque accru de chute. En règle générale, l’entraînement à la marche se fait de manière conventionnelle ou sur un tapis roulant. Aujourd’hui, des entraînements assistés par robot avec exosquelette sont également possibles. Cependant, les méta-analyses réalisées jusqu’à présent n’ont pas trouvé d’avantages significatifs à l’entraînement à la marche assisté par robot par rapport à l’entraînement à la marche conventionnel chez les patients atteints de SEP.

Méta-analyse actuelle de 16 études portant sur 536 patients

Une méta-analyse systématique récente réalisée par des chercheurs de Taiwan a pris en compte les études récentes sur les effets de l’entraînement à la marche assisté par robot dans le cadre de la sclérose en plaques.¹ Les auteurs ont analysé les études correspondantes tirées des bases de données scientifiques PubMed, EMBASE, Cochrane Library et Physiotherapy Evidence Database, publiées jusqu’au 7 avril 2022.
Les études analysant l’entraînement à la marche assistée par robot chez des patients atteints de SEP et incluant comme contrôle un autre type d’entraînement, comme l’entraînement à la marche conventionnelle, ont été prises en compte dans la mesure où des effets cliniques ont été démontrés chez les sujets. Les résultats de l’étude ont été résumés en utilisant l’écart moyen (EM) absolu standardisé et l’intervalle de confiance à 95 % (IC à 95 %).¹

Les améliorations ne sont pas durables

L’analyse portait sur un total de 16 études portant sur 536 participants. Des améliorations significatives ont été constatées dans les groupes d’intervention, avec une hétérogénéité globalement faible dans les études.¹ Concrètement, les paramètres suivants se sont améliorés:

• Vitesse de marche: EM: 0,38; IC à 95 %: 0,15–0,60

• Endurance à la marche: EM: 0,26; IC à 95 %: 0,04–0,48

• Mobilité: EM: –0,37; IC à 95 %: –0,60 à –0,14

• Équilibre: EM: 0,26; IC à 95 %: 0,04–0,48

• Fatigue: EM: –0,27; IC à 95 %: –0,49 à –0,04

Une analyse de sous-groupe a montré des améliorations surtout dans les systèmes d’exosquelettes fixes. Le bémol à ces résultats en soi positifs est cependant apparu au suivi: aucune différence significative entre les groupes n’a pu être mise en évidence sur tous les points.¹
Conclusion: l’entraînement à la marche assisté par robot a des effets positifs à court terme chez les patients atteints de SEP et constitue une bonne option de traitement. Il reste toutefois à étudier plus précisément comment les améliorations peuvent être maintenues à long terme.