Tests à l’effort fonctionnels simples en pneumologie

La détresse respiratoire à l’effort est un motif fréquent de consultation du médecin. Les examens à l’effort sont une mesure pertinente permettant d’évaluer les performances physiques du patient. Les tests à l’effort fonctionnels couvrent plusieurs systèmes d’organes tels que les poumons, le système cardiovasculaire et la musculature périphérique. Ils permettent en outre d’évaluer la coordination et la motivation du patient.

Le test de marche de 6 minutes

L’interprétation valide du test de marche de 6 minutes, en particulier pour l’observation de l’évolution, nécessite une technique d’examen répondant à des normes très strictes. Cette notion est définie dans une déclaration de l’ATS/ERS datant de 2014.¹ Dans un couloir d’au moins 30 mètres de long, le patient fait des allers et retours sur un trajet délimité par deux extrémités, à l’issue d’un briefing standardisé détaillé. Le patient détermine lui-même la vitesse de marche et donc l’intensité de l’effort. Au début, il convient de mesurer au moins la saturation en oxygène, le pouls et la dyspnée à l’aide de l’échelle de Borg, qui comporte 10 points. D’autres conditions cadre (p.ex. la marche avec ou sans déambulateur, le débit d’oxygène, etc.) doivent également être documentées et demeurer inchangées tout au moins lors d’un nouveau test. Les instructions verbales avant et pendant le test sont définies de manière standardisée (Tab. 1) et doivent toujours être appliquées de la même manière.^1–3

Tab. 1: Instructions normalisées avant et pendant le test de marche de 6 minutes²

L’examinateur accompagne le patient à une distance d’environ 1 mètre, en notant la plus faible saturation en oxygène (à l’aide d’un oxymètre de pouls) survenue pendant le test ainsi que la fréquence du pouls la plus élevée.⁴ Une fois les 6 minutes écoulées, la distance parcourue est documentée à l’aide des marques au sol (qui doivent être placées tous les 3 à 5 mètres) et la dyspnée ressentie fait l’objet d’une interrogation à l’aide de l’échelle de Borg. Les critères officiels d’interruption par l’examinateur sont les suivants: douleurs thoraciques, détresse respiratoire intolérable, crampes aux jambes, démarche instable, sueurs froides ou pâleur subite.¹ Bien qu’une baisse de la saturation en oxygène pendant le test de marche à moins de 80% soit discutée comme motif d’interruption, aucune corrélation négative avec la survenue d’événements indésirables («adverse events») chez les patients atteints de BPCO n’a encore été démontrée.^{1, 5}

Fig. 1: Le trajet du test de marche de 6 minutes comme valeur prédictive de la mortalité chez les patients atteints de BPCO¹¹

Interprétation

Les valeurs standard servent à comparer la performance de marche avec les valeurs nominales de sujets en bonne santé. Pour les pays germanophones, le calcul de la valeur nominal selon Troosters s’est avéré concluant pour le test de la marche de 6 minutes.⁶ Valeur nominale pour le trajet de 6 minutes (en mètres):

• Femmes: 218 + (5,14 x taille [cm]) – (5,32 x âge) – (1,80 x poids [kg])

• Hommes: 218 + (5,14 x taille [cm]) –(5,32 x âge) – (1,80 x poids [kg]) +51,31

Une distance absolue de 6 minutes au test de marche inférieure à la plage de 300 à 350 mètres est associée à un risque significativement accru de mortalité en cas de BPCO.^7–9 De surcroît, une diminution annuelle de la distance de test de marche de plus de 30 mètres a été identifiée comme une valeur seuil pertinente chez les patients atteints de BPCO, associée à un risque significativement accru de mortalité.¹⁰ Si le test de marche de 6 minutes est répété (par exemple après une intervention), une amélioration de la plage de 25 à 33 mètres et plus est considérée comme cliniquement pertinente.¹

Tests assis-debout («sit to stand test», STST)

Il suffit pour le réaliser d’une chaise normale (hauteur d’assise de 46 à 48cm) ainsi que d’un chronomètre. Il est demandé à la personne testée de se lever de sa chaise et de s’asseoir à nouveau (selon la forme du test avec différents objectifs décrits ci-dessous). Le test commence et se termine en position assise. Les bras sont croisés devant la poitrine.

Interprétation

Il existe différentes versions du STST. Deux formes en particulier se sont établies: le STST à 5 répétitions et le STST de 1 minute. Dans la première variante, il s’agit, selon les critères susmentionnés, de se lever et de se rasseoir le plus rapidement possible cinq fois de suite. Par conséquent, le temps nécessaire à cet effet est chronométré. S’il faut plus de 11 secondes, par exemple, le risque de chute est considérablement accru.¹² Lors du test STST d’une minute, la personne examinée dispose d’une minute pour se lever et se rasseoir aussi souvent que possible au rythme de son choix.¹³ Le résultat de ce test est le nombre de répétitions effectuées en une minute. Il constitue un prédicteur important de la mortalité chez les patients atteints de BPCO.¹⁴ Moins de 11 répétitions se sont avérées être des seuils de faible probabilité de survie à 2 ans et plus de 20 répétitions effectuées se sont avérées constituer un seuil positif.¹⁴

Les STST présentent de nombreux avantages: ils permettent une évaluation précieuse et de bonne qualité de la résistance physique ainsi que du pronostic chez les patients atteints de maladies pulmonaires chroniques. En outre, les STST sont rapides, faciles et réalisables sans exigences particulières en matière de matériel ou d’espace (p.ex. également dans les cabinets médicaux).

Bilan

De simples tests à l’effort fonctionnels, tels que le test de marche de 6 minutes ou les tests assis-debout, peuvent être utilisés chez une variété de patients atteints de maladies pulmonaires chroniques. Ils servent à mesurer la résistance physique, au contrôle de suivi ou à évaluer une intervention (p.ex. nouvelle médication, réadaptation, etc.). Outre le fait qu’ils nécessitent généralement très peu d’équipement et qu’ils sont rapides, ces tests sont faciles à mettre en œuvre dans différents contextes et fournissent des informations importantes sur la résistance des patients.