Facteurs associés à un début précoce ou tardif de la maladie

La dermatite atopique (DA) a longtemps été considérée comme une maladie essentiellement pédiatrique, associée à une forte probabilité de rémission. Ces dernières années, de plus en plus d’éléments ont cependant montré que la DA peut également débuter à l’âge adulte ou survenir de nouveau après une rémission de plusieurs années.

Les données d’études révèlent que la dermatite atopique (DA), regroupée à l’échelle mondiale, est diagnostiquée pour la première fois à un âge ≥16 ans dans 26,1% des cas.¹ Ces résultats sont étayés par une analyse transversale de la cohorte ProRaD* comprenant 903 adultes (DA: n=736, témoins: n=167).² Celle-ci a révélé que la DA est survenue à l’âge adulte chez 23,6% des participants, comme l’a présenté la Dre méd. Laura Maintz, médecin chef de clinique à la clinique et la polyclinique de dermatologie et d’allergologie de l’Hôpital universitaire de Bonn, lors du congrès 2023 de la Deutsche Dermatologische Gesellschaft (DDG; Société allemande de dermatologie) (Fig.1). Quels sont les facteurs associés au début de laDA à différentes périodes de la vie et existe-t-il des différences entre les groupes d’âge? Comparé aux témoins non atopiques et atopiques – ces derniers étant définis comme non atteints de DA, mais présentant une rhinite allergique, une conjonctivite, une allergie alimentaire et/ou de l’asthme – le facteur le plus fortement associé au début de la DA dans l’enfance était la DA chez la mère.² Dans ce cas, il existe une probabilité jusqu’à 33 fois plus élevée, selon L.Maintz. L’allergie alimentaire chez la mère est également un facteur fortement associé. Une augmentation des IgE totales ainsi que du nombre de stigmates d’atopie constituent également d’autres facteurs pouvant influencer un début précoce. Dans cette étude, chaque stigmate d’atopie supplémentaire multipliait par deux la probabilité. «Dans ce contexte, les effets les plus importants ont donc été observés au niveau de l’hyperlinéarité palmaire, dont on sait qu’elle est fortement associée à des mutations dans le gène de la filaggrine», a expliqué L.Maintz. Une allergie alimentaire chez l’enfant multipliait par trois la probabilité d’une DA précoce, mais le développement d’une DA précoce était moins probable en cas de rhinite allergique. La collecte des données a également mis en évidence une association avec un niveau d’éducation plus élevé des enfants ou de leurs parents, ainsi que, dans les analyses univariées, avec le tabagisme passif et un ménage comprenant moins de quatre personnes.

Fig. 1: L’analyse transversale de la cohorte ProRaD a évalué l’âge auquel les participants ont présenté pour la première fois une dermatite atopique (DA) (modifié selon Maintz et al., 2023)²

Comme chez les enfants, la DA chez la mère est un facteur important dans la survenue de la DA à l’âge adulte.² Il existe également des parallèles entre l’augmentation des IgE totales et le nombre de stigmates d’atopie. «En outre, les fumeurs actifs présentent une probabilité quatre à cinq fois plus élevée de développer une DA à l’âge adulte par rapport aux témoins sains», a expliqué la dermatologue. Les patients dont la DA a débuté à l’âge adulte étaient généralement représenté·es dans des «clusters» où l’inactivité physique avait une plus grande influence et l’atopie personnelle et familiale une plus faible influence. Une tendance d’association avec le tabagisme passif et les petits ménages a en outre été observée. Un début de la maladie à l’âge adulte moyen ou avancé est donc davantage influencé par des facteurs liés au mode de vie.

Différence dans les comorbidités

Si les facteurs associés à la DA précoce sont similaires à ceux de la DA tardive, le développement de comorbidités est pour autant différent. À l’âge adulte, la probabilité d’une rhinite allergique est plus élevée, mais l’odds ratio des comorbidités atopiques multiples et des allergies est environ trois fois inférieur. Le dermographisme blanc est également moins fréquent. Parmi les personnes dont la DA a débuté dans l’enfance, seules 12,1% présentent une forme isolée, sans comorbidité supplémentaire. En revanche, 27,6% de celles chez qui la DA est survenue tardivement ne présentent aucune comorbidité. «La probabilité de comorbidités atopiques diminue en cas de début tardif de la maladie», a ajouté L.Maintz. En pratique, les données de l’analyse transversale contribuent à une meilleure évaluation du risque individuel d’évolution à différentes périodes de la vie, avec des conseils adaptés aux patients. La modification des facteurs, tels que l’activité physique ou le tabagisme, mais aussi la prévention des allergies alimentaires, seraient également plus faciles à mettre en œuvre dans ce contexte.

*ProRaD: étude prospective longitudinale visant à examiner la phase de rémission chez des patients atteints de dermatite atopique et d’autres maladies allergiques, telles que l’asthme, les allergies alimentaires et la rhinite allergique (centres: Bonn, Augsbourg, Davos, Zurich)